意在惩治腐败

　　《资治通鉴》卷二十载，公元前117年6月，汉武帝遣“博士褚大、徐偃等六人分巡郡国”。这个“巡视组”分六路人马在全国各地巡视，他们“举兼并之徒及守、相、为吏有罪者”，检举揭发各级官员和地方豪强的违法犯罪者。在正史记载中，这个“巡视组”对汉武帝时的吏治充分发挥了正能量。

　　在惩治腐败方面，古代的中央巡视官员，小事可自行决断，大事上奏朝廷裁决，甚至可以“风闻奏事”。若有官员腐败传闻，也可以上奏。所以能起到“地动山摇、震慑州县”的效果，对各地吏治的影响甚大。

　　在《明史》记载中，巡按御史的督察范围相当冗杂，从监督吏治到举荐贤才，从审录囚罪到断理冤狱，从督察仓库税粮到户口赋役，从督修农田水利到其他公共设施，从检查学校教育到抚恤孤老，从旌表孝义到赈济灾荒，从除恶扬善到正风俗振纲纪，样样都管。当然，纠劾地方文武百官，惩治腐败和犯罪，才是中心工作。