李克强组织了北大首届文艺周，9天内演出7台105个文艺节目；他创建北大团校，直接切入学生遇到的实际问题，成为北大的"政治代表队"。
　　1982年12月20日，共青团第十一次全国代表大会在北京举行，新中国红旗下成长起来的新一代青年才俊，接掌了共青团的工作。党的总书记胡耀邦和邓小平、陈云等党和国家领导人50多人出席了开幕式，并接见了全体代表。新团章恢复了"后备军"的提法。
　　在这次大会上，王兆国当选为团中央书记处第一书记，胡锦涛、刘延东当选书记处书记。常委名单中还有刘玉浦、李学举、宋德福、张宝顺、陈昊苏、贾春旺等。次年召开的二中全会上，李源潮、宋德福被增补为团中央书记处书记。
　　评论认为，30年后，团十一大的深远影响仍未消失。在那次"星光熠熠"的大会上亮相的团中央干部，后来大都成为中国政坛举足轻重的领导者。
　　恰在团十一大召开前3个月，中共十二大将邓小平提出的干部队伍"四化"(革命化、年轻化、知识化、专业化)标准写入新党章。"文革"之后，大乱大治，80年代前期中国政坛进入新一轮权力交接期，团干部由于契合"四化"标准，被各界寄予厚望。
　　不久，李克强正式调入团中央，出任共青团中央学校部部长、全国学联秘书长，从政生涯在前门东大街10号楼正式起步。
　　当时，团中央推出青年先进典型张海迪，李克强积极推动，在全国大中小学掀起学习热潮。
　　1983年末，李克强增补为团中央书记处候补书记，分管学校口。两年后，共青团十一届四中全会召开，30岁的李克强成为团中央书记处书记。
　　在团十一大上，李克强曾向人介绍北大"挖掘身边的共产主义因素"活动经验：北大的学生，不再像以前那样彷徨，或是指手划脚。"我们这一代青年不仅仅是思考的一代，而且是跟随党在伟大历史性进军中开创新局面的一代。"
　　起初转为专职团干部，全优生李克强被视作"放弃所学"、"浪费材料"。也许是时代之幸，"伟大历史性进军"的重要目标之一就是经济体制改革，而这正是李克强的兴趣所在。大潮汤汤，身处团系统，他也继续专业研究，并找到实践机会。