从实践锻炼的角度看，担任一个职务的时间不宜太短，尤其是一些需要积累知识和经验的职务更是如此。金世宗经常和大臣们在一起讨论用人问题，有一次金世宗问：“我们的学士院（同其他朝代的翰林院）在出优秀人才方面，怎么大大不如过去呢？”右丞相张汝霖回答说：“人才是需要培养的，如果能让他们在某种职务上得以久任，自然就可以得到这方面的优秀人才。”这话是有道理的，其他行政职务虽然不像翰林院那样需要久任，但任职时间也不宜过短，因为时间过短难以积累经验，也增长不了多少才干，只能是“镀金”而已。

由于看到了实践在人才成长中的重要作用，所以有人进而主张选拔担任重要职务的官员，应该是具有实践锻炼经历的人员。基本办法有两个：一是直接从实际工作的第一线选拔优秀人才担任重要职务；二是挑选素质条件好的优秀人才，安排到第一线进行锻炼，然后再任以重要职务。具体采用哪一办法，要根据拟任职务的工作性质、专业要求以及后备人员状况等具体情况而确定。

为了培养全面人才，古代还提出了京官和地方官交流任职的办法。交流任职也就是给官员增加实践的机会，让官员经受全面锻炼。清顺治十年（1653年），皇帝给吏部的谕旨说：“国家任用官员，是中央和地方互相交流使用。在中央的官员，若已熟悉国家方针政策和法律制度，就可以由京官出任地方官；在地方的官员，若已熟悉地方的风俗和民情，就可以由地方官调任京官。只有中央和地方的困难挫折都经历过，才能产生真正的全面人才。”古人能提出这样的用人思想，说明他们对人才成长规律已有相当深刻的认识。当然，交流任职的主要对象是有培养前途的人才，并不是大面积的互换，否则会大大增加行政成本，降低行政效率。