中国共产党领导的敌后战场经过长期的艰苦奋战，从1943年起开始逐步扭转困难局面，成为抗击日本侵略者的主力军。八路军太行、太岳、冀鲁豫军区部队在人民群众的配合下，发起了林南、卫南、豫北等战役，开展了局部反攻，收复了豫北大片国土。1944年4月18日，日军发动了河南战役，豫中、豫西4万多平方公里国土沦为敌占区。7月25日，中共中央发出向河南敌后进军的指示，对进军河南作了全面部署。根据中共中央的部署，冀鲁豫军区先后派出南下大队、军区八团、党校警卫团等部挺进豫东，扩大了水东（新黄河以东）根据地，开辟了水西（新黄河以西地区）根据地。彭雪枫率新四军主力从淮北根据地向西挺进，经过两个月浴血奋战，歼灭日伪顽1万余人，恢复了豫皖苏抗日根据地。新四军五师豫中游击兵团与南下的豫西八路军第三支队会师嵖岈山，开辟了豫中抗日根据地。

 太行八路军组织的豫西抗日先遣支队，在皮定均和徐子荣的率领下，挺进登封、偃师、巩县等地，开辟了嵩岳抗日根据地。豫西抗日第二支队收复了新安、渑池、洛宁、陕县大部分地区。为了统一领导豫西人民的抗日斗争，中共中央决定建立河南区党委、河南军区和八路军河南人民抗日军。据不完全统计，到1944年底，各抗日根据地河南部分总面积达7.6万平方公里，占全省国土总面积的44.9％，人口为1325多万，占全省总人口的39.4％。

1945年初，八路军在豫北发起强大攻势，先后取得了道清、南乐、安阳等战役的胜利。8月9日，毛泽东代表中共中央发表《对日寇的最后一战》的声明。河南各抗日根据地军民向日伪军发起全面反攻，收复大片国土，与全国人民一道，迎来了抗日战争的伟大胜利。