河南地处中原，自古乃兵家必争之地，在全国抗战中具有重要的战略地位。在八年的浴血抗日烽火中，河南军民前仆后继，不屈不挠，英勇反抗日本帝国主义的侵略，粉碎了侵华日军无数次猖狂进攻，用鲜血和生命谱写了反抗外敌入侵的壮丽诗篇，为夺取全国抗战胜利作出了巨大牺牲和重要贡献。

 正面战场：全省大部分国土沦陷

 1937年底，日本侵略军占领北平和天津后，又兵分三路沿平绥、平汉、津浦铁路向华北腹地大举进犯。张家口、石家庄、太原相继失守，大片国土沦入敌手。由于华北正面战场的溃败，河南成了保卫武汉的屏障、西北的门户，华北抗战的后方和南北战场的枢纽，成为中国抗战的最前线。

 1937年11月上旬，沿平汉铁路及两侧南犯的日军突破国民党政府军第一战区的漳河防线，5日攻占豫北重镇安阳。1938年2月初，为了策应津浦铁路作战，日军发动豫北战役，国民党政府军新编第八师奉命炸毁平汉铁路黄河铁桥，日军被阻于黄河以北。月底，豫北全部沦入敌手。5月19日，沿津浦铁路南犯的敌人占领徐州后，随即沿陇海铁路西进。6月6日，河南省会开封失守。9日，豫东地区各县城和主要城镇全部沦陷，中原重镇郑州岌岌可危。1938年9月，日军又向豫南发动进攻，很快占领了豫南。到10月25日武汉失守时，河南省的豫北、豫东、豫南共50余县沦陷，半壁国土沦入敌手。而国民党一、五战区主力控制了另外河南的约60个县，与敌对峙达6年之久。