1982年10月，李鹏同志随胡耀邦同志去江西和福建考察。针对耀邦同志提出的近期要有100个县依靠小水电实现农村全盘电气化的观点，李鹏在考察中多次向耀邦直陈小水电的优点与不足。李鹏同志回忆道：“我相信耀邦同志是一个实事求是的人，他提倡的‘实践是检验真理的唯一标准’是深入人心的。他虽然位居党的总书记，但我认为无私才能无畏，我应该在小水电问题上讲实话。在小水电作用方面，我和耀邦同志有不同的看法，当时我希望能通过这次考察使耀邦同志既能体会到小水电的作用，又能认清它的不足之处。”经过实地考察，耀邦同志欣然接受了李鹏同志的意见。
　　九、坚持党性能上能下
　　李鹏同志党性强，服从组织安排，淡泊名利，能上能下，从不计较个人的得失进退，始终脚踏实地地工作。
　　1982年，中央决定水利、电力两部合并为水利电力部，3月2日，宣布由原水利部部长钱正英任水利电力部部长，原电力部部长李鹏任第一副部长。李鹏同志在书中写道：“对我来说，这是值得纪念的一天，也是考验我的一天，我的心情是平静的。作为一名共产党员是为了做官，还是为了革命？难道只能上，不能下吗？虚名能值几何？有那么多的工作等待我去做，从某种意义上讲，担子不是轻了。”“我可以摆脱许多杂事，集中更多精力，把电力的事管好。有关水利的大事，我也要学习了解。”