汉字的创造和发展，标志着人类文化活动的进步。它是经历悠长的年代，由许多人集体创造出来的。但在古代，人们却不了解这些，认为文字是太古时代黄帝的史官仓颉造的，还流传着这样的神话：说仓颉是有四只眼睛的人物，他看到鸟兽走过的足迹受到启发而造起字来，造字的时候，吓得群鬼夜哭，老天也降下粟粒来。

文字是不断演变的，有些不用或少用的字“退化”了，有些需要用的字便被创造出来。据说，清朝乾隆皇帝有一次微服出行，走过一个巷口，看见墙上写着“此路不通”四个字，便对旁边一个正在玩耍的小孩说：“好孩子，你读过书吗？把这四个字念给我听听。”小孩回答说：“我刚读完《论语》，这四个字，下面三个字我认得，只有头一个字，《论语》里没有，所以我不认得。”乾隆听后不相信，回去一查，果然如此。原来，《论语》里不用“此”字，而用“斯”字。这就说明写《论语》那个时候还没有“此”字。

相传，某些汉字的来由与我国一些名人有关。双“喜”字即其中之一。这是北宋政治家王安石造的字。据说王安石23岁那年，赴京赶考，路经马家镇马员外家，见门上挂一盏走马灯。门楹上贴着一幅上联：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石一时无法续对下联，就匆匆离去。到了京城，主考官面试时现场出对：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即以马员外家门前的上联来对，主考官赞叹不已。返乡路上，王安石又用主考官出的对联作为下联对上了马员外家门楹上的上联。马员外立即唤出女儿与王安石相见，原来对联是马员外为择婿而出的。数天后，王安石与马家小姐喜结连理，正在拜天地之时，有差人来报，王安石金榜题名，中了进士。一日之内双喜临门，王安石喜不自禁，趁酒兴连写两个“喜”字，贴在门上。从此，双“喜”字不胫而走，流传至今。