以党内外民主机制保证干部清廉

美国政党是一种典型的选举型政党，政党的使命完全以总统大选获胜为中心，因此美国政党的各级组织均围绕大选而运行，为此在内部建立起了民主选举的有效机制，以保证把本党最优秀的政治领袖选举出来，和其他政党的候选人进行终极对决，获得大选胜利就会使本党的资源和社会声誉得到极大的提升，反之则只能无奈扮演反对者的角色。以选举民主为集中表现的政党民主使每一个党员干部在党纪面前谨言慎行，因为一旦被媒体曝光，不但会葬送个人的政治生命，而且会给所属政党造成无可挽回的损失。在党内总统候选人选举（预选）和议会等选举中，因为被媒体披露个人丑闻而受到影响甚至不得不退出选举的情况屡屡发生。在当代美国历史上最具影响力的政治丑闻应属1972年的“水门事件”，这一事件直接导致了属于共和党的尼克松总统的下台。虽然此后作为副总统的共和党人福特得以继任，但在下届总统选举中，总统一职还是被民主党人吉米·卡特所获取，这也算是对共和党人的一次惩罚。在当代政治生活中，一些党的领导干部因不清廉而受到党内外压力不得不辞职的现象也屡有发生，比如，美国民主党重量级人物、国会众议院筹款委员会主席查尔斯·兰赫尔2010年涉嫌违反国会关于接受礼物的规定，而受到众议院官方行动准则委员会调查，他本人因不希望自身行为损及民主党在国会中期选举中的前景而不得不暂时离职。这些情况说明，以民主选举、党务公开、民主监督为主体的党内民主机制对保证干部清廉、维护政党形象发挥了重要作用。