习近平回忆说，在陌生环境中，周围又是不信任的目光，最初感到十分孤独。

 

父亲习仲勋曾给他讲团结的道理，“己所不欲，勿施于人”，“给人方便，自己方便”。但习近平说，上山下乡之初，他因为“没有长期观念”、忽视了团结他人而有挫折和教训。“别人下去天天上山干活，我却很随意，老百姓对我印象不好。”

 

他曾在2004年面对延安电视台的专访中回忆，当时人们对他议论最多的一件事是拿面包喂狗——清理书包的时候，发现剩下半个面包，已经变质，就随手喂了狗。“老百姓看到了，问那是什么东西，我说那是面包，他们吃都没吃过，见都没见过，那么一传十、十传百，就传的整个延川县都知道了。”

 

他还说，当地的劳动强度令他感到震撼。爬到山上，“跟爬北京的香山鬼见愁差不多”，已经气喘吁吁了，还要干活。

 

除了吃饭，中间只能休息一次，就是抽一袋烟，“我们抽烟就是这么学会的，老想去偷懒”。

 

他曾在三个月后回到北京，又被送到从前的太行山根据地。在那里，他的姨姨、姨父以自己革命生涯的经验告诫他，要找机会往群众里钻，往老乡那里跑，“你现在不靠群众靠谁？”

 

而当时在城市，经常要清理“倒流”人口。习近平曾撰文回忆说，他和其他被清理的人一起，被关进派出所，一关就是四五个月，还要干重体力活，“海淀一带的下水管，都是我们埋的”。

 

　　习仲勋的家乡陕西富平县的亲属也记得，大约在1969年冬天，因为在陕北吃玉米糁子吃不饱，腹中饥饿而衣衫单薄的习近平回过富平，亲戚给他做了一套棉衣，他很快又回了延安。