水果放久腐烂，果蝇不请自来，这一行为背后有一整套精密和复杂的机制。浙江大学生命科学研究院王立铭课题组，通过在实验室中重现果蝇的觅食行为，第一次在动物中发现了一种调控觅食行为的分子蟑胺，没有这种分子，果蝇即使饿了也不会去找吃的。这为我们揭开了关于“吃”的奥秘的冰山一角。

　　当你感到饥饿时，平时不爱吃的食物，也会觉得特别香。“我们实验室关心的最大的问题，就是动物如何感知饿以及饿了之后会干什么。”王立铭说，这个过程至少包含两个独立的步骤：一是大脑检测到体内的生物信号，判断出体内的能量或者营养物质不足了；二是由此引发的情绪和行动上的反应。

　　果蝇是科学家们最为青睐的模式生物之一。怎么判断果蝇饿了？课题组选择了“觅食”作为判断标志。觅食有三项关键特征：活动性增强，目的性明显，伴随策略选择。这三条，在课题组建立的果蝇“饥饿模型”上都一一满足。特别有趣的是，果蝇也和人类一样，肚子饱的时候行为相对理性，而饥肠辘辘的果蝇大规模出现了“饥不择食”的行为。

　　科研人员找到了一种神经递质——蟑胺，这种分子在结构上与人体的去甲肾上腺素极其相似。“我们发现，没有蟑胺，饥饿的果蝇就不会发生觅食行为，即使它们的身体机能上是完整和正常的，没有运动障碍。”科研人员判断，蟑胺就是饥饿引发的觅食行为的一个关键分子。