我们党在全国范围内执政以后，干部队伍能上能下的问题日渐凸显。这一问题主要包括两个方面：一是干部领导职务实际存在的终身制问题；一是领导干部队伍中存在的出口不畅的问题。邓小平同志在解决干部能上能下问题上，作出了突出的贡献。

　　率先提出并着力解决“干部能上能下”问题

　　在我们党的建设的实践中，邓小平同志敏锐地发现了干部队伍中存在的能上能下的弊端，率先提出并着力推进解决干部能上能下问题。1962年邓小平在《执政党的干部问题》一文中，针对这种弊端，尖锐地指出：“多少年来，我们对干部就是包下来，能上不能下。现在看来，副作用很大。”“多少年来，中央在考虑，地方也在考虑，但是始终解决不了。”

　　邓小平不仅看到干部队伍中能上不能下、能官不能民的问题已成为我们工作中的一大障碍，而且明确表示解决的态度和初步提出改进的办法。解决这个问题，“先从基层做起，要逐渐从制度上，习惯上，风气上，做到能上能下。”这是我们党的领导人首次明确提出干部能上能下问题，明确提出解决能上不能下问题的思路。这一重要思想，为他在20世纪80年代提出从制度上改革党和国家的领导体制，废除干部领导职务终身制奠定了重要的理论基础。