新中国成立后，毛泽东经常告诫中央和中央各部门领导同志这样一句话：“要经常出去，到各地方转转，坐在北京的人，一年总要集中或分散出去一两个月。两方面多接触，对问题就比较容易看得全面一点。如果在中央呆久了，又不接触群众和实际，就容易犯官僚主义。”毛泽东讲的意思，是提醒大家要走出北京，经常到地方和基层接触实际、搞调查研究；也是提醒大家要注意处理好中央和地方的关系，既要会讲“北京话”又要会讲“地方话”，既看到全局和整体又照顾局部和部分，这样“对问题就比较容易看得全面一点”。

　　提倡领导干部要“讲两种话”的想法，毛泽东是在新中国成立后探索社会主义建设道路的过程中逐步形成的。1956年二三月间，他用近一个半月的时间分别听取中央34个经济部门的汇报，在此基础上，提出并论述了社会主义经济建设应该处理好的十大关系，其中一个重要关系就是“中央和地方的关系”。那个时期，毛泽东和周恩来、刘少奇、朱德、邓小平、陈云以及党和国家其他领导同志，都在思考、研究这些问题和矛盾关系。

　　究竟如何处理好“中央和地方的关系”呢？毛泽东在与大家共同研究的基础上，给出了一个初步答案：“解决这个矛盾，目前要注意的是，应当在巩固中央统一领导的前提下，扩大一点地方的权力，给地方更多的独立性，让地方办更多的事情。这对我们建设强大的社会主义国家比较有利。”毛泽东提醒大家：“我们的国家这样大，人口这样多，情况这样复杂，有中央和地方两个积极性，比只有一个积极性好得多。”总的原则是要调动起“中央和地方两个积极性”。