上世纪80年代末90年代初，国际国内风波迭起，社会主义在世界的前途命运令人担忧。在这样的关键时刻，1992年父亲发表南方谈话，坚定地表示：虽然一些国家出现严重曲折，社会主义好像被削弱了，但人民经受锻炼，从中吸取教训，将促使社会主义向着更加健康的方向发展。不要惊慌失措，不要认为马克思主义就消失了，没用了，失败了。哪有这回事！他说：我坚信，世界上赞成马克思主义的人会多起来的，因为马克思主义是科学。我们要在建设中国特色社会主义的道路上继续前进。在父亲南方谈话精神指引下，中国特色社会主义顶风破浪，取得更大的成就，到今天，全世界都在谈论中国道路。我们那时候陪在父亲身边，真的感到他是在用尽自己的生命来讲那些话。时值88岁的老人家，讲得多激动、多恳切、多用心啊！他真是付出了自己的所有感情，甚至最后的一点精力。这次谈话以后，父亲的身体状态在很短的时间里急转直下，再也没有缓过来。父亲正是用这种拼命精神，完成他对社会主义的历史任务，完成他的政治交代。