来源：学习时报作者：王皓月
　　在中国历史上，儒释道三教自南朝之后成为社会主流的意识形态，发挥了稳定社会的作用。其中，道教一方面满足了统治者的精神需求，另一方面也成为消除民众不满情绪的重要工具。
　　道教以老子《道德经》等道家思想为教理源流、自东汉五斗米道开始走向宗教化，于南朝时期正式与儒教、佛教并称为三教。道教是中国本土孕育的宗教，其与中国社会的关系非常紧密。通过道教的历史，我们可以发现其在三个方面发挥了稳定社会的作用：一是借用宗教神圣性表达对政权的支持;二是对社会危机事件提供宗教安抚活动;三是通过宗教道德体系止恶扬善。
　　在封建君主专制时代，君权神授是其统治合法性的基础，皇帝被赋予天子的身份。这种皇权认同，让臣民像顺应自然一样顺应皇帝的统治，是封建社会得以维持稳定的重要因素。除了儒教之外，道教也经常宣扬皇帝的神圣性。刘宋政权建立之后，天师道在其经典《三天内解经》中赞美新皇帝刘裕，说刘氏汉帝是龙精之子，刘裕是汉之苗贵胄，刘氏一直与道结缘，灵瑞二十二璧、黄金一饼，以及道教的《灵宝经》从天而降等灵异事件都是刘裕政权的祥瑞。南朝天师道之所以采取这种态度，是因为刘裕正是通过镇压孙恩等人兴起的五斗米道叛乱而逐步扩大势力的，他必然对五斗米道的残余一直怀有戒心。所以五斗米道进行了宗教改革，变身为南朝天师道，采取了迎合政权的做法，让各地五斗米道势力服从新政权，缓和了激化的社会矛盾。更为人熟知的例子是唐王朝，唐代皇帝姓李，自称是太上老君老子的后代，所以将道教置于三教之中的首位，利用道教赋予李氏家族以神圣性。甚至宋朝也将道教的神封为自己的祖先。宋真宗就曾说他梦见了玉皇令赵氏祖先授予他天书，赵氏祖先自称是人皇九人中一人，曾转世为轩辕黄帝，名曰九天司命保生天尊赵玄朗。可见，不仅道教会主动迎合统治者，而且统治者也喜欢从道教诸神之中寻找自己的祖先。这类做法的目的就是让臣民信服其统治的神圣性。