其二是包容。“海纳百川”的中华文明是一种包容性很强的文明。中华文明的演进过程，是多种文明因素的整合，以华夏文明为核心，核心向周围扩散，周围向核心趋同，核心与周围互相补充、吸收、融合。汉族和汉族以外的55个少数民族，都为中华文明作出了重要贡献。中华文明的历史证明，文明的发展需要包容，唯包容才能百川汇海，唯包容才能不断壮大。文明鼎盛的战国时代，不同的学说和流派多元共存，自由争辩；唐代儒、释、道三家并用，以科举考试选拔人才，使出身庶族的士人进入仕途，各民族的人才都有施展才能的机会。

其三是开明。开明的核心有四点，一是民为贵；二是广开言路，从谏如流；三是举贤授能；四是以法为准。汉代的文景之治，唐代的贞观之治和开元之治，都是比较开明的盛世。人民中蕴含着无穷的智慧和力量，人民的智慧和创造，是推动文明发展的主体力量。以唐代为例，太宗问魏征：明君和暗君的分别，魏征回答说：“君之所以明者，兼听也；其所以暗者，偏信也。”

其四是革新。中华文明包含着变易的思想，具有自我更新的能力，《周易》说“日新之谓盛德，生生之谓易”。中华文明的历史，几千年来经过了无数次大大小小的变革，而每一次变革都带来文明的长足发展。从分封制到郡县制，巩固了大一统的政治局面；从察举制到科举制，促成了新型士人的成长；从里坊制到街巷制，推动了城市经济的发展。回顾历史，我们发现革新是文明发展的必由之路，只有不断革新才能不断前进，只有不断革新才能保持旺盛的生命力。